Raylar Çin'in demiryolu taşımacılığında çok önemli bir rol oynar. Üç tip ray vardır: ağır raylar, hafif raylar ve kaldırma rayları. Ağır raylar ve hafif raylar arasındaki fark, birim uzunluk başına rayların farklı ağırlığıdır. Ülkemde, standart GB 2585-2007 demiryolu raylarına göre, net ağırlık 38kg/m ve üstü raylar ağır raylar.
Ağır raylar esas olarak demiryolu gövdesi hatlarında kullanılır ve demiryolu lokomotiflerinin ve araçların basıncına, darbe yüküne ve sürtünmesine dayanması gerekir, bu nedenle ağır rayların yeterli mukavemet, sertlik ve belirli bir tokluğa sahip olması gerekir. Ağır ray çeliği esas olarak yüksek kaliteli karbon çeliği (U71. U74 gibi) ve C (U71MN gibi).
Ağır raylı çeliğin katı kalite gereksinimleri vardır. Kimyasal bileşimin sağlanmasına ek olarak, mekanik özelliklerin incelenmesini, asit sızan düşük büyütme yapısının ve damla çekiç testini de gerektirir.